नमामि भक्त वत्सलं । कृपालु शील कोमलं ॥
भजामि ते पदांबुजं। अकामिनां स्वधामदं ॥
(अत्रि) ये ब्रह्माके मानसपुत्र और प्रजापति हैं। ये दक्षिण दिशामें रहते हैं, इनकी पत्नी अनसूया भगवदवतार भगवान् कपिलकी भगिनी तथा कर्दम प्रजापतिकी पत्नी देवहूति गर्भसे पैदा हुई हैं। जैसे महर्षि अत्रि अपने नामके अनुसार त्रिगुणातीत परम भक्त थे, वैसे ही अनसूया भी असूयारहित भक्तिमती थीं। इन दम्पतीको जब ब्रह्माने आज्ञा की कि सृष्टि करो, तब इन्होंने सृष्टि करनेके पहले तपस्या करनेका विचार किया और बड़ी घोर तपस्या की। इनके तपका लक्ष्य सन्तानोत्पादन नहीं था, बल्कि इन्हीं आँखोंसे भगवान के दर्शन प्राप्त करना था। इनकी श्रद्धापूर्वक दीर्घकालकी निरन्तर साधना और प्रेमसे आकृष्ट होकर ब्रह्मा, विष्णु, महेश- तीनों ही देवता प्रत्यक्ष उपस्थित हुए। उस समय ये दोनों उनके चिन्तनमें इस प्रकार तल्लीन थे कि उनके आनेका पतातक न चला। जब उन्होंने ही इन्हें जगाया, तब ये उनके चरणोंपर गिर पड़े, किसी प्रकार सँभलकर उठे और गद्गद वाणीसे उनकी स्तुति करने लगे। इनके प्रेम, सत्य और निष्ठाको देखकर उन्हें बड़ी प्रसन्नता हुई और उन्होंने वरदान माँगनेको कहा। इन दम्पतीके मनमें अब संसारी सुखकी इच्छा तो थी ही नहीं, परंतु ब्रह्माकी आज्ञा थीसृष्टि करनेकी और वे इस समय सामने ही उपस्थित थे; तब इन्होंने और कोई दूसरा वरदान न माँगकर उन्हीं तीनोंको पुत्ररूपमें माँगा और भक्तिपरवश भगवान्ने इनकी प्रार्थना स्वीकार करके 'एवमस्तु' कह दिया। समयपर तीनोंने ही इनके पुत्ररूपसे अवतार ग्रहण किया। विष्णुके अंशसे 'दत्तात्रेय', ब्रह्माके अंशसे 'चन्द्रमा' और शङ्करके अंशसे 'दुर्वासा का जन्म हुआ।
जिनकी चरणधूलिके लिये बड़े-बड़े योगी और ज्ञानी तरसते रहते हैं, वे ही भगवान् अत्रिके आश्रम में बालक बनकर खेलने लगे और दोनों दम्पती उनके दर्शन और वात्सल्य स्नेहके द्वारा अपना जीवन सफल करने लगे। अनसूयाको तो अब कुछ दूसरी बात सूझती ही न थी। अपने तीनों बालकोंको खिलाने-पिलानेमें ही वे लगी रहतीं। इन्हींके पातिव्रत्य सतीत्व और भक्तिसे प्रसन्न होकर वनगमनके समय स्वयं भगवान् श्रीराघवेन्द्र श्रीसीताजी और लक्ष्मणजीके साथ इनके आश्रमपर पधारे और इन्हें जगज्जननी माँ सीताको उपदेश करनेका गौरव प्रदान किया। उस समय अत्रिजीने बड़े ही सुन्दर शब्दोंमें भगवान् श्रीरामचन्द्रकी स्तुति करते हुए अन्तमें एक हाथ जोड़कर प्रार्थना की-
बिनती करि मुनि नाइ सिरु, कह कर जोरि बहोरि
चरनसरोरुह नाथ जनि कबहुँ तर्ज मति मोरि ॥
namaami bhakt vatsalan . kripaalu sheel komalan ..
bhajaami te padaanbujan. akaaminaan svadhaamadan ..
(atri) ye brahmaake maanasaputr aur prajaapati hain. ye dakshin dishaamen rahate hain, inakee patnee anasooya bhagavadavataar bhagavaan kapilakee bhaginee tatha kardam prajaapatikee patnee devahooti garbhase paida huee hain. jaise maharshi atri apane naamake anusaar trigunaateet param bhakt the, vaise hee anasooya bhee asooyaarahit bhaktimatee theen. in dampateeko jab brahmaane aajna kee ki srishti karo, tab inhonne srishti karaneke pahale tapasya karaneka vichaar kiya aur bada़ee ghor tapasya kee. inake tapaka lakshy santaanotpaadan naheen tha, balki inheen aankhonse bhagavaan ke darshan praapt karana thaa. inakee shraddhaapoorvak deerghakaalakee nirantar saadhana aur premase aakrisht hokar brahma, vishnu, mahesha- teenon hee devata pratyaksh upasthit hue. us samay ye donon unake chintanamen is prakaar talleen the ki unake aaneka pataatak n chalaa. jab unhonne hee inhen jagaaya, tab ye unake charanonpar gir pada़e, kisee prakaar sanbhalakar uthe aur gadgad vaaneese unakee stuti karane lage. inake prem, saty aur nishthaako dekhakar unhen bada़ee prasannata huee aur unhonne varadaan maanganeko kahaa. in dampateeke manamen ab sansaaree sukhakee ichchha to thee hee naheen, parantu brahmaakee aajna theesrishti karanekee aur ve is samay saamane hee upasthit the; tab inhonne aur koee doosara varadaan n maangakar unheen teenonko putraroopamen maanga aur bhaktiparavash bhagavaanne inakee praarthana sveekaar karake 'evamastu' kah diyaa. samayapar teenonne hee inake putraroopase avataar grahan kiyaa. vishnuke anshase 'dattaatreya', brahmaake anshase 'chandramaa' aur shankarake anshase 'durvaasa ka janm huaa.
jinakee charanadhoolike liye bada़e-bada़e yogee aur jnaanee tarasate rahate hain, ve hee bhagavaan atrike aashram men baalak banakar khelane lage aur donon dampatee unake darshan aur vaatsaly snehake dvaara apana jeevan saphal karane lage. anasooyaako to ab kuchh doosaree baat soojhatee hee n thee. apane teenon baalakonko khilaane-pilaanemen hee ve lagee rahateen. inheenke paativraty sateetv aur bhaktise prasann hokar vanagamanake samay svayan bhagavaan shreeraaghavendr shreeseetaajee aur lakshmanajeeke saath inake aashramapar padhaare aur inhen jagajjananee maan seetaako upadesh karaneka gaurav pradaan kiyaa. us samay atrijeene bada़e hee sundar shabdonmen bhagavaan shreeraamachandrakee stuti karate hue antamen ek haath joda़kar praarthana kee-
binatee kari muni naai siru, kah kar jori bahori
charanasaroruh naath jani kabahun tarj mati mori ..