दक्षिणके एक ब्राह्मणकुलमें दो सगे भाई राजपुरोहित थे। घरमें सम्पत्ति थी। दोनों विद्वान् थे। परंतु धन है ही बुराइयोंकी जड़। दोनों भाइयोंमें धनके कारण मनमुटाव हो गया। अलग होकर रहनेके लिये बँटवारेके समय दोनों झगड़ने लगे। लोभ आते ही सत्य, दया आदि सद्गुण चले जाते हैं। लोभके साथ असत्य, अन्याय, छल, चोरी, कपट, दम्भ, ईर्ष्या, द्वेष, हिंसा आदि दुर्गुण रहते हैं। लोभी मनुष्यकी विद्या-बुद्धि कुछ काम नहीं आती। लोभ उसे अन्धा कर देता है। दोनों भाई धनके लोभसे झगड़ पड़े और एक-दूसरेको मारकर मर गये।इस ब्राह्मण परिवारमें उनकी विधवा पत्नियाँ और छोटे भाईका एक लड़का विट्ठलदास ही था। बालक विट्ठलदास जब समझने- सोचने योग्य हुआ तब अपने पिता तथा ताऊकी मृत्युका कारण धनको समझनेके कारण उसकी धनसे विरक्ति हो गयी। संसारके सभी भोग धनपर आश्रित्त हैं और धन है अनर्थोंकी जड़ । अतएव विट्ठलदासकी चित्तवृत्ति सभी भोगोंसे हट गयी। वे भगवान्के चिन्तन-भजनमें लग गये। माताने अपने इकलौते पुत्रको इस प्रकार घर तथा संसारसे उदासीन देखा तो उसे भय हुआ कि कहीं यह गृहत्यागी न होजाय। उन्होंने पुत्रका विवाह कर दिया। परंतु जिसकेहृदयमें सच्चा वैराग्य है, जो एक बार भगवान्के भजनकादिव्य रस अनुभव कर चुका है, वह कहीं इस प्रकारमायाके बन्धनमें बाँधा जा सकता है ?
दिनोंदिन विट्ठलदासका ईश्वरप्रेम बढ़ता ही गया। भगवत्स्मरणके बिना अब उनका एक क्षण भी नहीं बीतता था। भगवान्की पूजा करके वे हाथोंमें करताल लेकर 'गोविन्द, गोपाल, श्याम, यशोदानन्दन!' आदि श्रीहरिके दिव्य नामोंका कीर्तन करते-करते प्रायः मूर्च्छित हो जाते और तीन-तीन घंटे बेसुध पड़े रहते। भगवद्भक्त संतजन उनकी यह दशा देखकर बहुत प्रसन्न होते।
राजाने अपने पुरोहित पुत्रका समाचार मन्त्रीसे सुना तो उन्हें बड़ी प्रसन्नता हुई। बहुत सा धन-वस्त्रादि उन्होंने विठ्ठलदासके यहाँ भिजवाया, किंतु विट्ठलदासने उसे लौटा दिया। राजाकी श्रद्धा इस त्यागको देखकर बहुत बढ़ गयी। उन्होंने विशिष्ट लोगोंको भेजकर पुरोहित पुत्रके पास प्रार्थना भेजी अपनी पदरजसे इस घर और कुटुम्बको पवित्र करें।' विठ्ठलदासने यह प्रार्थना स्वीकार कर ली। वे भगवन्नामका कीर्तन करते हुए राज- सदन पहुँचे। राजाने उनका पूजन किया। आदर सत्कारके बाद राजाने उनसे हरिकीर्तन सुनानेकी प्रार्थना को। भक्तको अपने भगवान्का गुण गानेसे अधिक तो और कोई भी प्रिय कार्य है ही नहीं विठ्ठलदासने सहर्ष स्वीकार कर लिया।
असुर सदासे देवताओंके शत्रु हैं। इसी प्रकार आसुरी वृत्तिके लोग अकारण संत-सत्पुरुषोंसे द्वेष करते हैं और उन्हें पीड़ा देनेका अवसर ढूँढ़ते रहते हैं। विठ्ठलदाससे भी कुछ दुर्जन द्वेष करने लगे थे उन सबको विठ्ठलदासकी प्रेम दम्भ जान पड़ती थी। राजाके यहाँ कीर्तनके लिये खुली छतपर आयोजन किया और जान-बूझकर विठ्ठलदासका आसन ऐसे स्थानपर रखा कि यदि वे मूर्छित होकर गिरे तो छतसे नीचे जा पड़ें। उन दुष्टोंके अतिरिक्त और किसीको इस बातका पता नहीं था। यथासमय कीर्तन प्रारम्भ हो गया। सभी श्रोता आनन्दमग्र हो गये। विठ्ठलदास कीर्तन करते हुए नृत्य करने लगे। सभी श्रोता मन्त्र-मुग्ध-से थे। किसीका ध्यान नहीं गयाकि विट्ठलदासजीके छतसे गिरनेकी सम्भावना है। वे मूच्छित होकर गिरे और छत से नीचे हमसे चले गये। सब लोग घबरा उठे। राजा स्वयं दौड़े हुए नीचे आये। नीचे बिलदासके हृदयको धड़कन बंद हो चुकी थी। सबको बड़ा दुःख हुआ, किंतु मृतदेहको उनकी माताके पास भेजने के अतिरिक्त और उपाय भी क्या था राजाने 1 बहुत सा धन देकर उनकी माताको किञ्चित् सन्तोष करानेका प्रयत्न किया!
माताके दुःखका कोई क्या वर्णन करेगा। उसे एक क्षीण आशा थी कि उसका पुत्र कहीं सदाकी भाँति मूर्च्छित न हो गया हो वह जानती थी कि विट्ठलदास कई दिन मूर्च्छित पड़े रहते हैं। अतएव शरीरका दाह-कर्म उसने नहीं कराया। एक चद्दरसे उसे ढककर वह प्रतीक्षा करती रही। चौथे दिन विठ्ठलदास उस महामूर्छा जागे माताने उनसे सब बातें बतायीं। छतसे गिरनेपर भी प्राण बच गये, इसे उन्होंने भगवानको कृपा माना। अब इस नगरमें यह घटना उन्हें प्रसिद्ध कर देगी। प्रतिष्ठासे सभी महापुरुष दूर भागते हैं। विट्ठलदासने भी यह स्थान छोड़ देनेका निश्चय कर लिया।
आधी रातको अकेले विट्ठलदास चुपचाप घरसे निकल पड़े। सबेरे उन्हें न देखकर माता तथा पत्नी विलाप करने लगीं। समाचार पाकर राजाने चारों ओर दूत भेजे, पर विठ्ठलदासका कोई पता नहीं लगा। माता अपने पुत्रके लिये दिन-रात रोने-कलपने लगी। दयामय भगवान् अपने भक्तकी जननीका यह दुःख सह नहीं सके। एक रात स्वप्रमें माताने बिलदासके मथुरा होने का पता पाया। पुत्रवधूको लेकर वह नाना प्रकारके कष्ट सहती मथुरा पहुँच गयी। माताके आग्रहसे विठ्ठलदासने उन्हें अपने पास रख लिया। अब सकुटुम्ब वे भगवान्का भजन करते हुए व्रजमें वास करने लगे।
विठ्ठलदासकी पत्नी पतिव्रता थी। पति और सासकी सब छोटी-बड़ी सेवा बड़ी ही तत्परता से वह किया करती थी। एक दिन चूल्हा पोतने के लिये मिट्टी लाने आयी तो मिट्टी खोदते समय उसे शङ्ख-चक्र-गदा पद्मधारी चतुर्भुज भगवान्की एक सुन्दर मूर्ति मिली और मूर्तिके पास उसने बहुत सा धन देखा। उस पतिव्रताकेमनमें धनका तनिक भी लोभ नहीं आया। उसने पतिदेवसे आकर सब बातें बता दीं। विठ्ठलदासने कहा- 'जिसकी भूमि है, भूमिमें मिला धन भी उसीका है। उसे बता दो, वह अपना धन ले जाय।'
भूमिका स्वामी बुलाया गया तो उसने कहा- 'महाराज ! यह धन तो आपका है। मेरा होता तो मुझे पहले ही मिल जाता। मैं इसे स्वीकार नहीं कर सकता। '
आज जब कि झूठ बोलकर, धोखा देकर, नाना प्रकारके पाप करके दूसरेका धन छीन लेना या ठग लेना सबने बड़े गौरवकी बात मान ली है, जब कि समाजका ऐसा पतन हो गया है, हम कैसे अपने समाजके उस पवित्र समयको समझ सकते हैं? वह भी हमारे समाजका ही धन्य समय था । पंचायत में एक झगड़ा आया था निपटानेके लिये। झगड़ा झूठ, धोखादेही या छल-कपटका नहीं था। झगड़ा यह था कि एक भूमिस्वामी कहता था- 'उसने अपनी भूमि जब किसीको दे दी तब भूमिके साथ उसके बाहर-भीतरकी सब वस्तुएँ भी दे दी गयीं। अब भूमि लेनेवाला क्यों कहता है कि भूमिमें निकला धन उसका न होकर पहले भूमि स्वामीका है और यह धन उसे ले ही जाना पड़ेगा।'दूसरे पक्षका तर्क भी दुर्बल नहीं था। वह कहता था- 'भूमि लेते समय हमने केवल भूमिका ऊपरी उपयोग देखकर ही उसे लिया था। भूमिमें इतना धन है, यह बात न हमें ज्ञात थी, न भूमि बेचनेवालेको। भूमिमें इतना धन है, यह जानकर भूमिका स्वामी कभी हमें थोड़े मूल्यमें भूमि न देता; अतः भूमिके भीतरका धन बिका हुआ नहीं माना जा सकता। भूमिका पहला स्वामी अपने धनको क्यों नहीं उठाता? उसके धन न उठानेसे हमारी भूमि घिरी पड़ी है। हम इस झंझटमें नहीं पड़ना चाहते। धन हमारा बिलकुल नहीं है।'
पंचोंने फैसला किया-'धन अकेला नहीं मिला है। धनके साथ भगवान्की मूर्ति भी मिली है। अतः धन भगवान्का है। जहाँ भगवान्की मूर्ति मिली, वह स्थल भी भगवान्का है। वहीं एक मन्दिर बनाकर उसमें भगवान्को विराजमान करा दिया जाय और धनको मन्दिरकी सेवा-पूजाके लिये लगा दिया जाय।'
दोनों पक्ष इस निर्णयसे सन्तुष्ट हो गये। मन्दिर बनवा दिया गया। विट्ठलदास सपरिवार भगवान्का भजन, पूजन, स्मरण करते हुए जीवनभर वहीं रहे।
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donon paksh is nirnayase santusht ho gaye. mandir banava diya gayaa. vitthaladaas saparivaar bhagavaanka bhajan, poojan, smaran karate hue jeevanabhar vaheen rahe.