बाणः पुत्रशतज्येष्ठो बलेरासीन्महात्मनः ।
येन वामनरूपाय हरयेऽदायि मेदिनी ॥
तस्वीरसः सुतो बाणः शिवभक्तिरतः सदा।
मान्यो बदान्यो धीमांश सत्यसन्धो दृढव्रतः ॥
'जिन्होंने वामनरूपधारी श्रीविष्णुभगवान्को यह समस्त पृथ्वी दान दे दी, उन्हीं महात्मा बलिके सौ पुत्र थे; उन सौमें बाणासुर सबसे बड़े थे। ये बड़े मान्य, उदार, बुद्धिमान्, सत्यप्रतिज्ञ, दृढव्रत और शिवजीके परम भक्त थे। '
असुरवंशमें प्रह्लादजी ऐसे कुलदीपक हुए कि उनके प्रभावसे उनका सारा वंश ही भक्त हो गया। प्रह्लादजी स्वयं परम भागवत विष्णुभक्त थे। पुण्यवान् परम भागवतोंकी जहाँ गणना होती है, वहाँ प्रहादजीका सर्वप्रथम नाम लिया जाता है। इनके पुत्र विरोचन थे; विरोचनके पुत्र बलिदानिशिरोमणि और इतने सत्यवादी हुए कि साक्षात् विष्णुभगवान्को उनके यज्ञमें आना पड़ा और छद्मवेशसे उन्हें बाँधकर अन्तमें स्वयं बलिके प्रेमपाशमें बँध जाना पड़ा। और तबसे अबतक उनके दरवाजेपर द्वारपाल बनकर आप विराजमान हैं। बलिके सौ पुत्र हुए, उनमें बाणासुर सबसे ज्येष्ठ थे। इन्होंने हिमालय प्रान्तमें केदारनाथजीके पास शोणितपुरको अपनी राजधानी बनाया। ये परम शिवभक्त और दृढ़प्रतिज्ञ थे। इनके हजार हाथ थे यह हजारों वर्षोंतक शिवजीकी आराधना करते रहे। जब ताण्डव नृत्यके समय शंकरजी लयके साथ नाचते, तब ये हजार हाथोंसे बाजे बजाते। इनकी सेवासे भूतनाथ भवानीपति परम प्रसन्न हुए। उन्होंने इन्हें वरदान माँगने को कहा। इन्होंने प्रार्थना की 'प्रभो! मुझे तो आपकी कृपा चाहिये। जैसे मेरे पिताके यहाँ सदा विष्णुभगवान् विराजमान रहकर उनकी पुरीकी रक्षा करते हैं, उसी प्रकार आप भी मेरी राजधानीके निकट सदा निवास करें और मेरी रक्षा करते रहें।' आशुतोष भगवान्ने कहा, 'अच्छी बात है, ऐसा ही
होगा।' यह कहकर शंकरजी वहाँ रहने लगे। अधिक बल, विद्या, धन, वैभव आदि पाकरअभिमानका होना स्वाभाविक है; किंतु जिनके कोई इष्ट हैं, जो भक्त हैं, उनके अभिमानरूपी रोगको कल्याणकारी श्रीइष्टदेव शीघ्र ही नष्ट कर देते हैं। इसी प्रकार बाणासुरको भी अपने बलका और हजार भुजाओंका अभिमान हो गया था वह पृथ्वीमें लड़ाईके लिये अपने समान बलवालेको खोजता रहा। दिग्गज उसके बलको देखकर भाग गये, देवता डर गये और इन्द्रने हार मान ली। तीनों लोकोंमें बाणासुरको कोई भी परास्त नहीं कर सका। इससे उसका अभिमान और बढ़ गया। उसने शिवजीके पास जाकर उनके चरणोंमें प्रणाम करके कहा- 'भगवन्। ये सहस्र बाहु मेरे लिये भाररूप ही हैं, इनसे युद्ध करनेके लिये कोई बली मुझे मिलता ही नहीं। क्या करूँ? कैसे इनकी खुजली मिटाऊँ? '
सर्वान्तर्यामी शिव उसकी दर्पभरी वाणीका अभिप्राय समझ गये। वे तो दर्पहारी हैं ही, उन्होंने बाणासुरको एक झंडी दी और कहा-'जिस दिन यह झंडी स्वतः ही गिर पड़ेगी, उसी दिन समझना कि तुझसे अधिक बली तुझसे लड़ने आयेगा और तेरे दर्पको चूर्ण करेगा।' झंडी लेकर बाणासुर प्रसन्नताके साथ घर लौट गया। कालान्तरमें भगवान् वासुदेवने आकर उसके मदको चूर्ण किया और उसकी हजार भुजाओंमेंसे केवल चारको छोड़कर सभीको काट डाला। इतिहास इस प्रकार है बाणासुरकी एक ऊषा नामकी षोडशवर्षीया विवाहयोग्य कन्या थी, उसने एक दिन भगवान् श्रीकृष्णचन्द्रजीके पौत्र अनिरुद्धको स्वप्नमें देखा। ऐसी मनोहर मूर्तिको देखते ही वह उसपर अनुरक्त हो गयी। उसकी एक चित्ररेखा नामकी सखी थी, वह चित्रविद्या और आकाशमें उड़नेकी विद्या जानती थी। जब ऊषा जागी और घबरायी, तब चित्ररेखाने सबके चित्र बनाये। जब अनिरुद्धजीका चित्र बनाया, तब ऊपाने कहा-'ये ही हैं।' चित्ररेखा योगवलसे वहाँ गयी और रात्रिमें सोते हुए अनिरुद्धको उठा लायी और उन्हें ऊपाके महलोंमें रख दिया। बहुत दिनोंतक अन्तःपुरमें रहनेसे धीरे-धीरे यह बात ऊपाके पिता बाणासुरके कानोंतक पहुँची। उसे बड़ाक्रोध आया और उसने एक दिन स्वयं जाकर अनिरुद्धको पकड़ लिया और उन्हें कारागारमें बाँधकर डाल दिया। इधर-की-उधर खबर देनेवाले, वायुसे भी अधिक वेगवान्, चतुर्दश भुवनोंमें बिना रोक-टोक घूमनेवाले देवर्षि नारदजीने यह सब वृत्तान्त द्वारकापुरीमें जाकर समस्त यादवोंसे और श्रीकृष्णभगवान् से कहा। इसे सुनकर भगवान् बड़ी भारी सेनासहित शोणितपुरपर चढ़ आये। आकर बाणासुरसे युद्ध किया। अन्तमें उसने अपने इष्टदेव शंकरजीको स्मरण किया। शंकरजी तो औढरदानी ठहरे, भक्तसे पूछा- 'क्या चाहते हो?' उसने कहा, लिये आप युद्ध करें।' 'एवमस्तु' कहकर भगवान् भोलेनाथ युद्ध करने लगे। भगवान् श्रीकृष्णचन्द्रजीका और शिवजीका परस्पर बड़ा घोर युद्ध हुआ। दोनों ही ईश्वर थे। एक ही भगवान् दो रूपोंमें प्रकट थे। उनकायुद्ध ही क्या था, भक्तको मान देने और भक्तिकी मर्यादा बढ़ानेके लिये ही उन्होंने यह लीला रची थी। अन्तमें दोनों ओरसे प्रेमसन्धि हुई। शिवजीने भगवान्से कहा-'प्रभो! आपको भला, कौन जीत सकता है! यह बाणासुर मेरा बड़ा भक्त है, इसपर कृपा कीजिये, इसे अभयदान दीजिये।'
भगवान्ने कहा—'एक तो यह आपका भक्त, दूसरे प्रह्लादका प्रपौत्र, मैं इसे मारूँगा नहीं। मैंने प्रह्लादके वंशजोंको न मारनेकी प्रतिज्ञा की है । इसकी भाररूप जो ये हजार भुजाएँ हैं, उन्हें मैं काटे देता हूँ; केवल चार भुजाएँ इसकी सदा रहेंगी। यह आजसे आपका प्रधान पार्षद माना जायगा और सदा अजर-अमर रहेगा।' यह कहकर भगवान्ने बाणासुरको अभयदान दे दिया। उसी दिनसे परम शिवभक्त बाणासुर अजर-अमर हो गये।
baanah putrashatajyeshtho baleraaseenmahaatmanah .
yen vaamanaroopaay haraye'daayi medinee ..
tasveerasah suto baanah shivabhaktiratah sadaa.
maanyo badaanyo dheemaansh satyasandho dridhavratah ..
'jinhonne vaamanaroopadhaaree shreevishnubhagavaanko yah samast prithvee daan de dee, unheen mahaatma balike sau putr the; un saumen baanaasur sabase bada़e the. ye bada़e maany, udaar, buddhimaan, satyapratijn, dridhavrat aur shivajeeke param bhakt the. '
asuravanshamen prahlaadajee aise kuladeepak hue ki unake prabhaavase unaka saara vansh hee bhakt ho gayaa. prahlaadajee svayan param bhaagavat vishnubhakt the. punyavaan param bhaagavatonkee jahaan ganana hotee hai, vahaan prahaadajeeka sarvapratham naam liya jaata hai. inake putr virochan the; virochanake putr balidaanishiromani aur itane satyavaadee hue ki saakshaat vishnubhagavaanko unake yajnamen aana paड़a aur chhadmaveshase unhen baandhakar antamen svayan balike premapaashamen bandh jaana pada़aa. aur tabase abatak unake daravaajepar dvaarapaal banakar aap viraajamaan hain. balike sau putr hue, unamen baanaasur sabase jyeshth the. inhonne himaalay praantamen kedaaranaathajeeke paas shonitapurako apanee raajadhaanee banaayaa. ye param shivabhakt aur dridha़pratijn the. inake hajaar haath the yah hajaaron varshontak shivajeekee aaraadhana karate rahe. jab taandav nrityake samay shankarajee layake saath naachate, tab ye hajaar haathonse baaje bajaate. inakee sevaase bhootanaath bhavaaneepati param prasann hue. unhonne inhen varadaan maangane ko kahaa. inhonne praarthana kee 'prabho! mujhe to aapakee kripa chaahiye. jaise mere pitaake yahaan sada vishnubhagavaan viraajamaan rahakar unakee pureekee raksha karate hain, usee prakaar aap bhee meree raajadhaaneeke nikat sada nivaas karen aur meree raksha karate rahen.' aashutosh bhagavaanne kaha, 'achchhee baat hai, aisa hee
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